2006 wurde Dave mit der Erstbegehung von Rhapsody am Dumbarton Rock in Schottland weltbekannt. Rhapsody war damals die erste E11 7a und damit die schwerste Trad-Route (nur mit Keilen gesichert) der Welt.
Im Sportklettern erreichte Dave MacLeod den Schwierigkeitsgrad 9a und kletterte eine 8c free solo. Seine wahre Stärke liegt aber im psychisch anspruchvollen Klettern, dem er im Winter auch an seinem Heimatberg Ben Nevis nachgeht. Natürlich hinterließ er auch hier mit The Hurting eine der schwersten Mixed Linien der Welt.
2008 gelang Dave nach zwei Jahren am Ben Nevis die Trad-Route Echo Wall. Dave hält sie für schwieriger als Rhapsody (E11), doch ließ er die Bewertung offen.
Nach einigen Verletzungspausen gelang Dave mit Alan Cassidy im September 2014 die Erstbegehung einer Route durch die Nordwand er Westlichen Zinne. Project Fear checkt mit 6b+, 6c+, 7a, 6c, 7b+, 8a+, 8c, 6c+,6c+ 5+ und 7c ein und folgt danach der klassischen Cassin Route. Trotz des extrem schlechten Wetters im letzten Sommer schafften Dave und Alan der Durchstieg.
